Setrika uap menggunakan efek gabungan dari-uap bersuhu tinggi dan tekanan untuk menghilangkan kerutan pada pakaian. Prinsip kerja intinya dapat diringkas dalam tiga langkah:
Air di dalam mesin dipanaskan hingga titik didih, menghasilkan uap{0}}bersuhu tinggi. Proses ini biasanya dilakukan dengan elemen pemanas listrik yang mencapai suhu di atas 100 derajat Celcius. Suhu tinggi secara efektif mengendurkan serat pakaian, menciptakan kondisi yang menguntungkan untuk penyetrikaan selanjutnya.
Uap disemprotkan secara merata ke permukaan pakaian melalui nozel yang dirancang khusus. Kelembapan uap membantu serat menyerap kelembapan sehingga lebih mudah dibentuk. Uap juga memiliki tingkat sterilisasi dan penghilang bau tertentu, sehingga memberikan efek pembersihan tambahan pada pakaian.
Pelat pemanas di bagian bawah mesin menyetrika pakaian lembap di bawah tekanan yang sesuai. Efek gabungan dari panas dan tekanan menyebabkan serat-serat tersebut diatur ulang dan diperbaiki, sehingga menghilangkan kerutan. Seluruh prosesnya lebih efisien dibandingkan setrika tradisional, dan sangat cocok untuk memproses area kain yang luas.
